Site archéologique et musée d’Ensérune

Dans le Midi de la France, Ensérune constitue un cas unique de mise en valeur d’un site protohistorique, avec la création de l’un des tout premiers musées de site, durant les années 1930. L’exploration d'Ensérune débute  par la découverte, en 1916, d’un ensemble exceptionnel de tombes de guerriers celtes, richement dotées, qui contribua à sa célébrité. A partir des années 1950, le site accueille l’un des premiers grands chantiers-écoles d’archéologie sous l’égide de l’Université de Montpellier. Dans les années 2010, le site bénéficie d'un nouveau programme de recherche et de mise en valeur. Un siècle de fouille a permis la constitution d’une collection unique pour le Midi de la France : armement celtique, vases grecs, italiques et ibériques, corpus d’inscriptions ibériques unique en France, riche médailler, bijouterie celte et méditerranéenne.

La richesse des mobiliers découverts dans les quelque 500 tombes de la nécropole d’Ensérune, qui s’échelonnent entre la seconde moitié du V^e s. et la fin du III^e s. avant notre ère, témoigne de la place unique du site en Méditerranée nord-occidentale. Le traitement du corps est toujours l’incinération et toutes les classes d’âge sont concernées. Jusqu’au début du IV^e s. avant notre ère, on rencontre des tombes dépourvues de vase cinéraire, qui coexistent avec d’autres munies d’un ossuaire qui, dans la majorité des cas, consiste en une urne ou une cruche. Une modification significative des dépôts est observée à partir de la fin du IV^e s. : l’ossuaire est désormais rarement le seul vase présent dans la tombe. Le mort est pourvu de ses objets personnels, brûlés avec lui, notamment l’armement, alors que les dépôts d’offrandes de viande se multiplient. Les offrandes funéraires diversifiées témoignent de contacts intenses avec les mondes ibère, grec et celtique.